April 17, 2006 
No. 32
 
報主:謝寶煖
http://www.lis.ntu.edu.tw/~pnhsieh/epapers/no32.htm

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本期主題:視覺化搜尋引擎Grokker

您今天Googling了嗎?您今天雅虎奇摩了嗎?您會同時Google和雅虎奇摩嗎?您有發現嗎,不同搜尋引擎搜出來的結果是不同的,排序也是不同的。就拿Stephen King(片語搜尋)為例,Google搜尋到21,000,000筆網頁,其中第一筆是官方網站,第三筆是Wikipedia;Yahoo則搜尋到6,090,000筆網頁,其中第一筆是官方網站,第四筆是Wikipedia。根據Netcraft Web Server Survey 的調查,到2006年四月全球共有80,655,992個網站。其實以現在網站的數量之多,輸入簡單的關鍵字詞,搜尋引擎的回報經常是嚇人的,反正是多到我不可能真的去看完,所以我們現在要關心的不只是搜尋結果的數量,更重要的是搜尋結果的排序。

這時就讓我想到圖書館,我們個人的藏書不是那麼多的時候,我們可以按個人的偏好來甚至書本的大小(因為書架高度的關係)來排列,可是當書變多興趣變廣時,就會稍加分類,圖書館的書當然是分類最詳細最系統化的囉!那麼搜尋引擎的搜尋結果是不是也該到了分類的階段了呢?是的!現在的整合式搜尋引擎都會幫我們將搜尋結果以資料夾分類,從早期的NorthernLight,到現在很流行的VivisimoKartoo

現在infographics的技術這麼發達,那可不可以請整合式搜尋引擎將從各個搜尋引擎搜尋到的結果,以視覺化的方式幫我們聚集呢?今天要為大家介紹的Grokker就是這麼帥!

>> Grokker

Groxis是一家資料視覺化的公司,原本是專門為企業提供搜尋和內容管理、智慧資產管理的公司,在2005年11月16日發表GrokkerESM,一個Web2.0 enterprise search management application,提供企業、圖書館和內容提供者一種強力的內容檢索,而且以視覺化方式組織搜尋結果。.現在我們也可以利用Grokker來將Yahoo、Wikipedia、Amazon的搜尋結果以視覺化的方式展現。

進入Grokker首頁,只要在下方的查詢框中輸入關鍵字詞,如:"stephen king",然後勾選查詢框上方選項,告訴Grokker我們想要搜的是Yahoo!、Wikipedia,還是Amazon。

Grokker的搜尋結果畫面分為兩個視窗,第一個視窗是將搜尋結果群組條列,例如:Stephen King的搜尋結果共有245筆,接著將搜尋結果分類群組,如書評有18筆,新聞有19筆,國家圖書獎有14筆等。詳細內容則展開在第二個視窗,逐筆列出網頁標題、內容描述、URL和來源。

在最左邊一欄提供結果再查詢和收斂搜尋結果。搜尋結果可以依年代的先後順序排列,或只顯示Yahoo!、Wikipedia或是Amazon的搜尋結果,也可以指定domain,如商業網站、教育網站或非營利網站,也可以依地區域選網域,如北美等。

當然可以變更搜尋來源,如原來是搜Yahoo!,現在可以換搜Amozon Books。

Grokker不像google只能條列式的列出資料, 還可以採用infographics的方式,以圖形化呈現。

>>  Map View

Grokker最厲害的是Map View!

只要點選群組結果上方的Map View,Grokker就會將搜尋結果以分子圖顯示。不同屬性的搜尋結果放在不同的圈圈當中,當所提供的關鍵字夠準確時,資料會以同心圓的方式呈現;當有許多類似的結果時,則會有數個圓圈圍繞。Grokker稱這些圓圈為category circles。圓圈愈大表示所包涵的搜尋結果愈多,點選每個圓圈可展開其內容,逐層放大。圓圈中如果為文件圖示則為個別網站,將游標移到文件即顯示metadata。

點選expend view,Grokker會以兩個視窗呈現圖形化搜尋結果。中間依然是分子圖,新增的右邊視窗會將網站的基本資訊條列出來,同時在條列式資訊上方顯示網站縮圖。可以先檢視縮圖,再超連結至該網站,減少錯誤連結的機會。也可以將不要的結果加以刪除,最後還可以儲存修改過的分子圖或email 給親朋好友。

Map View需要加掛Java,所以第一次使用時,請依照指示下載相關程式。

>>  Katoo.com

還有一個也很值得推薦的視覺化搜尋引擎是Kartoo!除了像Grokker一樣會把網站縮圖顯示在左邊視窗外,搜尋結果也是以文件型式群組相關搜尋結果,而且是動態的互動圖式,點選中間視窗的文件,如:Stephen King的官方網站,會浮現線條將相關的文件群組串連起來。

其實Kartoo還有很多精緻的設計,例如以紅色表示商業網站,綠色表示.net,黃色是非營利組織的網站;如果是Word、pdf、excel檔案也會在文件左下角標示。

>>  結語

Grokker和Kartoo都是將搜尋結果自動歸類,並以圖形、圖層的形式顯示,都是Meta search engine,但是Grokker事實上只搜Yahoo!, Kartoo搭配的搜尋引擎較多。從速度來看,Kartoo的速度是比Grokker快了些,但是兩家的視覺化做法不同,不敢妄加論斷。

由Grokker和Kartoo可以感受到搜尋引擎也可以很活潑,很動態,更標示了資訊視覺化的潛力。

試試吧!